Partir au Mexique en novembre : Fête des Morts et coups de coeur

Partir au Mexique à la meilleure saison

Quitter l’automne glacial pour des plages ensoleillées ? Voici le rêve éveillé que vous réserve le Mexique. En novembre, les températures sont très clémentes. Dans la péninsule du Yucatan - du côté de la mer des Caraïbes - elles peuvent atteindre jusqu’à 30°C. Vous vivrez des conditions idylliques sur les fameuses plages de la Riviera Maya, dont Cancun, Tulum et Playa del Carmen. Le mois de novembre est aussi le meilleur moment pour s’imprégner de l’ambiance culturelle du Mexique. Avec la Fête des Morts, la période est synonyme de célébrations et d'activités variées.

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5 choses à savoir sur la Fête des Morts au Mexique

Signification et origine de la Fête des Morts

Fêter les morts joyeusement et en musique ? Cette idée pourrait sembler étrange à tout esprit occidental. Elle est pourtant au cœur des traditions mexicaines. Chaque année, les 1er et 2 novembre, le peuple célèbre le Día de los Muertos (ou Fête des Morts). Contrairement à la Toussaint - souvent journée de recueillement - cette fête est une occasion de se souvenir des défunts de manière très gaie !
L’événement trouve ses racines dans les civilisations préhispaniques : les Aztèques, les Mayas et les Purepechas. Pour elles, la mort n'était pas une fin, mais une transition vers une autre forme d'existence. Ces peuples croyaient que les âmes des défunts revenaient sur terre chaque année pour rendre visite à leurs proches. La colonisation espagnole a introduit des éléments chrétiens mais les traditions indigènes ont perduré, créant une fête syncrétique unique en son genre.

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Le rôle symbolique des autels

Ne soyez pas surpris. Partout où vous irez durant cette période, votre œil sera attiré par de petits espaces éclatants de couleurs et débordant d’objets. Ce sont des autels, ou ofrendas, qui servent à honorer les défunts. Ils sont au cœur des célébrations du Día de los Muertos. Vous les croiserez dans les maisons, les cimetières et même les lieux publics. Chaque élément de l’autel a une signification particulière. On y trouve souvent des photos des personnes disparues, des bougies (dont la lumière guide les âmes), de l'encens, des fleurs de cempasuchil (des soucis, dont le parfum attire les esprits), des crânes en sucre (des calaveras qui rappellent la fragilité de la vie), du pain des morts (pan de muerto), ainsi que des aliments appréciés par les défunts de leur vivant. Chaque autel est unique, reflétant une histoire personnelle et les croyances de ceux qui le construisent.

Des parades à la fois macabres et gaies

Vous avez un goût prononcé pour les déguisements ? Alors, vous serez dans votre élément lors del Dia de los Muertos. Ils sont partie intégrante de la célébration. Plus que des étoffes loufoques et esthétiques, ils incarnent une connexion profonde avec les ancêtres et une acceptation joyeuse de la mortalité. En se parant de tels costumes, les Mexicains célèbrent la vie, tout en rendant hommage aux morts. Une attention particulière est portée au visage. On y dessine des motifs pour ressembler à un cadavre…ultra coquet…! La face se pare de fleurs, de pierres précieuses et de couleurs tapageuses.

La figure la plus populaire : la calavera Catrina

Vous ne verrez qu’elle durant l’événement : La Catrina tient le haut de l’affiche. Cette élégante dame squelettique est devenue le symbole le plus reconnaissable de la Fête des Morts, qui déambule dans tous les cortèges. Son origine remonte à une gravure satirique de l'artiste José Guadalupe Posada au début du XXe siècle, intitulée La Calavera Garbancera. Plus tard, le peintre Diego Rivera a popularisé cette figure dans sa célèbre fresque Sueño de una tarde dominical en la Alameda Central, la baptisant La Catrina. Elle incarne l'idée que la mort est inévitable et que, riche ou pauvre, tout le monde y est soumis. Elle est souvent représentée avec des vêtements extravagants, un chapeau décoré et un sourire sardonique, symbolisant une vision ironique de la vie et de la mort.

Les cimetières, lieux inattendus de fête

Non, il ne s’agit pas d’un sacrilège. Les cimetières jouent bien un rôle central durant le Día de los Muertos. Apprêtez-vous à y passer un des moments les plus surprenants et touchants de la célébration. Les familles s'y rassemblent pour nettoyer et décorer les tombes de leurs proches avec des fleurs, des bougies et des offrandes. Le soir, ils passent la nuit à côté des tombes, en chantant, priant, dansant et en partageant des repas avec les esprits des défunts. Laissez-vous séduire par l'atmosphère magique, créée par les milliers de bougies allumées partout.

Où fêter el Día de los Muertos au Mexique ? : 6 villes à ne pas rater

Le 1er et 2 novembre, tout le pays se met à l’arrêt pour fêter el Dia de los Muertos. Si une même émotion s’empare du Mexique, il existe des manières différentes, d’un état à l’autre, de célébrer cet événement. Voici une sélection de villes qui soignent particulièrement la magie du moment.

Mexico City

Mexico City est l'une des destinations les plus réputées pour célébrer le Día de los Muertos. Un conseil : arrivez dans la ville quelques jours avant le début des festivités. Plusieurs événements préparatifs sont organisés et vous plongeront dans l’ambiance à venir. L’un des plus marquants est la Gran Ofrenda au Zócalo, la place centrale de la cité, où un immense autel est érigé, rendant hommage aux figures emblématiques de la culture mexicaine. Les musées, comme la Maison de Frida Kahlo à Coyoacán, exposent des autels artistiques, mêlant tradition et modernité. Le festival de Cempasuchil célèbre la fleur emblématique de la fête, avec des installations artistiques et des marchés.
Sans oublier le festival de Pan de Muerto, où l’on peut déguster ce pain traditionnel dans ses nombreuses variantes. Jusqu’au 2 novembre, vous trouverez des stands sur la place San Geronimo. Le soir, entre 19H et 22H, faites un tour au parc Bosque Chatulpetec où des marches sont organisées, dès fin octobre et durant l’événement. Bougie à la main, vous déambulerez dans un cadre bucolique en chantant avec les Mexicains.

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Oaxaca

Même organisation à Oaxaca où les célébrations démarrent dès la fin octobre avec la construction des autels dans les maisons, les cimetières et les lieux publics. Venez donc avec un temps d’avance pour en profiter pleinement ! La ville est célèbre pour ses comparsas, des parades où les habitants défilent dans les rues déguisés en Catrinas, accompagnés de fanfares et de danses traditionnelles. La place centrale, le Zócalo, est le cœur des célébrations, avec des concerts, des expositions d'art, et des marchés proposant des produits artisanaux et gastronomiques liés à la fête. Terminez les soirées au cimetière de Xoxocotlán, à quelques kilomètres de la ville - un lieu particulièrement prisé pour la veillée nocturne.

Michoacan

Si vous privilégiez les ambiances authentiques, au plus près des traditions, célébrez ce moment dans l’État de Michoacan. Les populations sont connues pour leur profond respect des rituels indigènes ancestraux.

Mettez le cap sur l'île de Janitzio. Les habitants passent la nuit du 1er novembre dans le cimetière, entourés de milliers de bougies qui illuminent les tombes. Le lac de Patzcuaro, qui entoure la bande de terre, devient le théâtre d'une procession de bateaux illuminés, ajoutant une dimension mystique à l'événement.

Ambiance similaire dans les villages de Tzintzuntzan et Patzcuaro où les cimetières se transforment en sanctuaires de lumière. Vous y vivrez une des versions les plus spirituelles du Día de los Muertos.

Xalapa

Ce n’est pas un mais deux événements que vous vivrez dans la ville de Xalapa, dans l’État de Veracruz ! En parallèle du Dia de los Muertos se déroule tous les deux ans le Festival Mictlan, une célébration artistique et culturelle. Elle réunit des artistes locaux et internationaux, qui participent à des expositions, des performances théâtrales, des concerts et des projections de films. Les rues de Xalapa se transforment en galeries à ciel ouvert, avec des installations artistiques inspirées par la mort et l’au-delà. Les autels sont érigés un peu partout dans la ville, chacun avec une touche artistique singulière. Un bon choix pour multiplier les plaisirs.

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Chignahuapan

La petite ville de Chignahuapan, située dans l'État de Puebla, est célèbre pour son festival de la Lumière et de la Vie. Le 1er novembre, un impressionnant spectacle de lumière et de feu est organisé autour du Lago de los Muertos, un lac au centre de la ville. L'événement raconte l’histoire du voyage des âmes vers le mictlan (le lieux des morts), avec des représentations théâtrales, des danses et des jeux de lumière qui illuminent la nuit. Les habitants participent également à une procession aux flambeaux qui traverse la ville, symbolisant la transition entre le monde des vivants et celui des morts.

Que faire d’autre au Mexique en novembre ?

Les festivités du Día de los Muertos sont passées et il vous reste encore plusieurs jours de vacances ? Après cette expérience mémorable, découvrez les autres événements et activités culturelles méritant d'être explorés.

Assister au triathlon Xel-Ha

Voici une information que sauront apprécier les amateurs de sport et de défis. Près de Tulum, se déroule le 16 et 17 novembre 2024 le Triathlon Xel-Ha. Chaque année, il propose plusieurs catégories adaptées à tous les niveaux, y compris un parcours pour les enfants. Vous pourrez assister (ou participer !) à des courses de natation, de vélo et des marathons, dont certains se déroulent dans les paysages sublimes de la Riviera Maya.

Vibrer au festival de jazz à Cancun

On parle beaucoup de Cancun - destination touristique par excellence - et pas forcément qu’en termes élogieux…Ce que l’on dit moins, c’est que la ville accueille chaque année en novembre un festival de jazz au célèbre hôtel Moon Palace. S’y produisent des artistes de renommée mondiale, dans un cadre luxueux et en bord de mer. Du 8 au 10 novembre 2024, place à Lao Tizer, Nelson Rangell et Kim Scott, pour ne citer qu’eux. Vous profiterez des concerts et vous relaxerez, entre deux sets, dans des eaux translucides.

Participer à la Feria del Pulque à Tlatelolco

Vous connaissez bien sûr la tequila et le mezcal. Mais avez-vous déjà goûté au pulque ? Il s’agit d’une boisson ancestrale mexicaine, fermentée à base de sève d’agave. Consommée pendant des millénaires, elle connaît aujourd’hui un regain d’intérêt au point qu’un festival lui est même consacré : la Feria del Pulque à Tlatelolco. L’idée ? Célébrer le breuvage avec des dégustations, des ateliers de préparation et des conférences sur son histoire et sa culture. Vous goûterez à différentes variétés, dont certaines sont aromatisées avec des fruits ou des épices. Au programme, sont aussi prévus des concerts de musique traditionnelle, des danses folkloriques et des stands de cuisine typiques de la région.

Faire le plein de culture au Morbido Fest

Durant le mois de célébration des défunts, quoi de plus naturel que d’organiser un festival de films d’horreur, de fantastique et de science-fiction ? Mexico City reste dans le thème en proposant le Morbido Fest. Du 30 octobre au 10 novembre 2024, ce festival de cinéma vous réserve son lot de sensations fortes et de cris devant le grand écran. Cette édition prévoit une programmation riche en classiques, en dernières productions indépendantes, et en courts-métrages expérimentaux. Les passionnés ne rateront pas les conférences et autres rencontres avec des professionnels du cinéma. Grandes discussions en vue !

L’info à retenir : Le Yucatan, bordé par la mer des Caraïbes, est le parfait endroit où aller en novembre. À vous les magnifiques plages (celles de Bacalar et d’Isla Holbox sont des perles, en plus d’être peu fréquentées) et la visite de sites archéologiques de premier plan (comme Uxmal et Calakmul).

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