Road Trip aux USA : suivez notre guide pour découvrir la Route 66 !

Que voir sur la Route 66 : nos 15 incontournables

Les choses à voir lors d'un voyage sur la Route 66 dépendent évidemment de l'itinéraire que vous choisissez. En s’étendant sur environ 4.000 km, elle traverse l'Illinois, le Missouri, le Kansas, l'Oklahoma, le Texas, le Nouveau-Mexique, l'Arizona et la Californie… Et chaque État regorge de lieux à ne pas manquer, à vous de choisir !

Le saviez-vous ? Un peu d’histoire
La Route 66, souvent appelée la "Main Street of America" ou la "Mother Road", est l'une des routes les plus emblématiques des États-Unis.
Établie le 11 novembre 1926, la Route 66 s'étendait initialement de Chicago, en Illinois, à Santa Monica, en Californie, couvrant un total de 2.448 miles (très exactement 3.939,674 km).

Alors, laissez-vous inspirer par notre itinéraire en 15 incontournables étapes :

Illinois: the Prairie State

1. Chicago : le point de départ
Votre voyage commence à Chicago. La plus grande ville de l'Illinois est une métropole animée et vibrante. Commencez par visiter Grant Park, le 360 Chicago Observation Deck et l'Art Institute of Chicago. Et ne manquez pas l'iconique Skydeck de la Willis Tower pour une vue imprenable sur la ville.

2. Wilmington : le Géant Gemini
Découvrez le Gemini Giant, une statue en fibre de verre de 8,5 mètres de haut représentant un astronaute. Cette attraction insolite est parfaite pour une photo souvenir.

3. Pontiac : Route 66
Hall of Fame and Museum À Pontiac, visitez le Route 66 Hall of Fame and Museum. Vous y apprendrez l'histoire de la Mother Road à travers des expositions et des objets de collection. La ville elle-même est ornée de fresques colorées représentant des scènes de la Route 66.

Missouri: The Show-Me State

4. St. Louis : Gateway Arch
En entrant dans le Missouri, votre première grande halte est Saint-Louis. Vous pourrez y admirer le Gateway Arch, haut de 192 mètres, le plus grand monument en acier du Monde. Empruntez un tramway jusqu'au sommet pour une vue spectaculaire sur le Mississippi et la ville.
Prenez le temps de visiter le City Museum, un lieu unique en son genre. Plus qu’un musée, cet espace gigantesque imaginé par des ingénieurs et des artistes ressemble à un parc d’attractions pour adultes !

5. Halte à Cuba (américaine)
Cuba, surnommée la "capitale des fresques de la Route 66", possède 12 grandes fresques dépeignant l'histoire de la ville.

6. Springfield : berceau de la Route 66
La ville de Springfield prétend être l’un des berceaux de la Route 66. Visitez le Route 66 Car Museum, qui abrite une collection diversifiée de voitures classiques et vintage.

Kansas: the Wheat State

7. Galena : une station service d’époque
Lors de votre traversée de cet État, considéré comme le “grenier à blé” des États-Unis, arrêtez-vous à Galena pour découvrir une ancienne station service restaurée, la Kan-O-Tex Service Station. C'est aussi un excellent endroit pour en apprendre davantage sur l'histoire minière de la ville.

Oklahoma: The Sooner State

8. Tulsa: délices art déco
La ville est connue pour son architecture Art Déco. Baladez-vous à pied en centre-ville pour admirer ses bâtiments des années 20 et 30. Le Philbrook Museum of Art, situé dans une étonnante villa de style Renaissance italienne, vaut également le détour.

Texas: the Lone Star State

9. Shamrock : U-Drop Inn
Petite perle architecturale, cette station-service a été magnifiquement restaurée et fonctionne aujourd’hui en tant que centre d'accueil et boutique de souvenirs. Son design unique a même inspiré un bâtiment dans le film d'animation Cars.

10. Adrian : le point du milieu
Adrian marque le point médian de la Route 66, situé exactement à 1.139 miles de Chicago et de Los Angeles. Une photo souvenir s’impose sous le panneau qui consacre officiellement cette étape.

Nouveau-Mexique : the Land of Enchantment

11. Albuquerque
Explorez la vieille ville, où vous trouverez des bâtiments en adobe (les ranchos typiques de l’Amérique du sud) et ne manquez pas une visite au théâtre KiMo.
La télécabine du Sandia Peak Tramway, enfin, offre une vue imprenable sur le paysage environnant. ​​

Arizona : the Grand Canyon State

12. Flagstaff
Flagstaff est une des portes d'entrée du Grand Canyon, l'une des merveilles naturelles du pays. Programmez une visite à l’observatoire Lowell, où Pluton a été découvert, ainsi qu’une pause dans son centre-ville avec ses charmantes boutiques et restaurants.

13. Seligman
Un road trip aux USA ne serait pas complet sans une pause par Seligman. Considéré comme le lieu de naissance officiel de la Route 66 (“the birthplace of Historic Route 66”), grâce aux efforts d'Angel Delgadillo, un ancien barbier (et habitant de la ville) qui s'est battu pour préserver cette route historique, cet endroit incarne tout ce que l’on peut attendre d’un tel périple !
Seligman, qui s'appelait auparavant Prescott Junction, est aussi la ville qui a inspiré le film d’animation Cars, de Pixar.

Californie : The Golden State

14. Santa Monica : la fin de la route
Votre voyage se termine officiellement à Santa Monica, au Santa Monica Pier. Célébrez votre aventure avec une promenade sur la jetée, qui comprend un parc d'attractions, un aquarium et une vue magnifique sur l'océan Pacifique.
Ne ratez pas le sublime coucher du soleil qui chaque soir est salué par une salve d’applaudissements ! Vous pourrez ensuite rejoindre le centre de Los Angeles, situé à seulement 20 minutes de là, pour poursuivre votre American Dream.

Nos adresses coup de coeur le long de la route:

• Missouri Hick Bar-B-Q à Cuba (Missouri) : réputé pour ses viandes fumées.
• Lambert’s Café à Sikeston (Missouri) : célèbre pour ses petits pains “hot rolls".
• Le Blue Swallow Motel à Tumcari : un motel vintage au charme rétro.
• Le Wigwam Motel à Holbrook (Arizona) : passez la nuit dans un tipi indien, un séjour délicieusement kitsch !
• Midpoint Café (Texas) : on s’y arrête pour une part de leur fameuse tarte "ugly crust"
• Le 66 Diner à Albuquerque (Nouveau Mexique) : une adresse iconique qui semble tout droit sortie d’un décor de film.
• Calico House Restaurant (Californie) : pas loin de la ville fantôme de Calico, l’adresse est connue pour son décor de western, ses plats à base de viande fumée et ses pains fraîchement sortis du four (sans oublier les desserts maison).

Trois anecdotes à connaître sur la Route 66

1. C’est le lieu de naissance du road trip américain
   On dit de la Route 66 qu’elle a popularisé le concept du road trip américain.
   Historiquement, dans les années 1930, elle devient une route incontournable pour les migrants se dirigeant de la côte Est vers la côte Ouest pendant la Grande Dépression et le Dust Bowl (une série de tempêtes de poussière dévastatrices). Alors que dans les années 1950 et 1960, elle devient une route à la mode pour les vacances en famille, symbolisant la liberté et l'aventure.
2. La Route 66 dans la culture populaire
   La Route 66 a été immortalisée dans la culture populaire à travers de nombreuses chansons, séries télévisées et films. Un des titres les plus célèbres est "Get Your Kicks on Route 66", écrit par Bobby Troup, en 1946, et repris par de nombreux artistes, dont Nat King Cole et The Rolling Stones.
   La route a également inspiré la série télévisée “Route 66”, diffusée aux USA de 1960 à 1964.
3. Les villes fantômes (les ghost towns)
   Quand la Route 66 a été contournée par le système des autoroutes inter-États, de nombreuses villes qui prospéraient autrefois le long de son parcours sont devenues des villes fantômes, les ghost-towns. L'une de ces villes est Glenrio, à la frontière entre le Texas et le Nouveau-Mexique. Autrefois un arrêt animé pour les voyageurs, elle est maintenant un rappel poignant de l'impact du progrès sur l'Amérique des petites villes.

Nos conseils pour animer vos longs trajets en voiture (et pour faire patienter les enfants qui peuvent en avoir ras la casquette !)

• amusez-vous à trouver des titres de films, de chansons ou de séries mentionnant le nom des villes ou États traversés
• avant le départ, préparez une playliste adaptée à votre parcours. Un road-trip sans bande-son n’est pas un vrai road-trip !
• Cherchez la signification des surnoms de chaque État traversé et faites un quiz portant sur leur capitale. Vous risquez d’être surpris !

La meilleure période pour voyager le long de la Route 66

Voici quelques conseils pour choisir quand programmer votre road-trip :

Au Printemps (Avril à Juin)

Les avantages :

• Météo : Les températures sont généralement agréables, ni trop chaudes ni trop froides.
• À voir : les fleurs sauvages. Les paysages désertiques, notamment en Arizona et au Nouveau-Mexique, sont embellis par la pleine floraison des espèces végétales.
• Fréquentation : Le printemps voit moins de touristes que l'été, ce qui permet une expérience plus tranquille.

Les inconvénients : Les pluies printanières : certaines régions, comme le Midwest, peuvent connaître des pluies fréquentes.

En Été (Juillet à Août)

Les avantages :

• Des jours plus longs, offrant plus de temps pour conduire pour ceux qui aiment moins utiliser la voiture la nuit.
• À faire : de nombreux festivals et événements locaux se tiennent pendant l'été le long de la Route 66.

Les inconvénients :

• Météo : prévoyez une chaleur extrême ! Certains tronçons, en particulier à travers le désert du Mojave en Californie et l'Arizona, peuvent atteindre des températures extrêmement élevées.
• Fréquentation : l'été correspond à la haute saison touristique, ce qui signifie plus de monde et des prix plus élevés, notamment pour l'hébergement.

En automne (Septembre à Octobre)

Les avantages :

• Météo : les températures commencent à baisser, offrant des conditions météorologiques similaires à celles du printemps.
• À voir : Les couleurs automnales du foliage, surtout dans les régions plus boisées comme le Missouri et l'Illinois.
• Fréquentation : la foule estivale s’est dissipée, ce qui rend la conduite plus paisible.

Les inconvénients :

• Conditions météorologiques : c’est la saison des ouragans, qui peut affecter certaines régions. Bien que cela soit rare sur la majorité des tronçons de la Route 66.

En hiver (Novembre à Mars)

Les avantages :

• Fréquentation : l'hiver correspond à la basse saison touristique, ce qui signifie des routes moins congestionnées et des prix plus bas pour les hébergements.

Les inconvénients :

• Conditions météorologiques variables : les températures peuvent être extrêmement froides, en particulier dans les régions du Midwest. Les tempêtes de neige peuvent rendre la conduite difficile ou même dangereuse dans certaines parties.
• À voir : certains sites touristiques et attractions peuvent être fermés ou fonctionner avec des horaires réduits.

Road 66 : nos 4 conseils pratiques sur la route

N’oubliez pas que conduire doit rester un plaisir ; cela fait partie intégrante de vos vacances !

1. N'hésitez pas à ralentir et à prendre le temps de vous arrêter pour savourer l'American way of life, peut-être en prenant un petit-déjeuner aux œufs et au bacon dans un diner au bord de la route ou en vous reposant dans une petite ville inconnue.
2. Ralentissez, cette fois-ci littéralement.
   Aux États-Unis les limites de vitesse sont inférieures à celles françaises, et surtout elles sont exprimées en miles, ne l'oubliez pas !
   De plus, les limites varient d'un État à l'autre : elles se situent généralement autour de 55 mph (soit environ 90 km/h) et de 75 mph (120 km/h) pour les routes principales ; entre 55 mph et 65 mph (environ 100 km/h) sur les routes secondaires, qui constituent une bonne partie de la Route 66.
   La dernière chose que vous souhaitez pendant vos vacances c'est d’être contrôlé par une patrouille mobile de la police américaine !
3. Planifiez (un peu) à l'avance : bien que “faire la Route 66” soit connue pour sa spontanéité, avoir un itinéraire approximatif peut vous aider à ne pas manquer certains lieux incontournables.
4. Le budget : un road-trip le long de la Road 66 peut s'avérer assez coûteux. À votre budget vacances classique (vol + hébergement) il faudra rajouter le coût de location de la voiture et, bien évidemment, prendre en compte le prix de l'essence. En moyenne, pour louer votre propre voiture, il faudra compter plus de 100 €/jour.

Pourquoi souscrire notre assurance voyage USA est indispensable

Voyager aux États-Unis peut être une expérience excitante et mémorable, mais il est essentiel de se préparer pour faire face à d'éventuels imprévus.
Voici pourquoi il est important de souscrire à l’une de nos assurances Voyages Court Séjour lorsque vous visitez le pays de l’Oncle Tom:

• Le coût élevé des soins médicaux
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• Couverture en cas d'accidents
  Que vous soyez victime d'un accident de la route, d'une chute ou d'un incident imprévu, notre assurance vous garantit une assistance médicale immédiate, des médecins francophones joignables 24/7 et un rapatriement si nécessaire.
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  Perdre ses bagages ou se les faire voler peut être une expérience frustrante et stressante, surtout lorsque vous êtes loin de chez vous.
  Bénéficiez de notre assurance bagage, qui couvre des frais de 2.000€ par assuré (Formules 2 et 3)
• Responsabilité Civile à l'Étranger (formule 3)
  En voyage, vous pourriez involontairement causer des dommages matériels ou corporels à autrui : ce pourquoi nous prenons en charge les conséquences pécuniaires qui vous incombent.

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Dans quel sens faire la Route 66 ?

On la parcourt généralement d’Est en Ouest. De façon à suivre, virtuellement, le sens de déplacement de ceux qui se dirigeaient de l'Est vers les terres promises de l'Ouest. Mais cela reste, bien évidemment, un choix personnel !

Combien de temps faut-il pour parcourir la Route 66 ?

La Road 66 se parcourt très rarement en une seule fois... ​​Très étendue (environ 4.000 km) et traversant plusieurs États américains, la plupart des vacanciers-conducteurs choisissent un tronçon précis.
Puisqu’il s’agit d’un road trip, nous vous recommandons de partir au moins 10-15 jours ou, idéalement, s’octroyer même 21 jours de vacances, pour pouvoir profiter des incontournables. Faute de temps, vous risquez de passer votre temps à conduire, littéralement !

La Route 66 est-elle dangereuse ?

Un voyage le long de la Road 66 est considéré généralement peu dangereux, spécialement le long des tronçons les plus touristiques (et donc fréquentés). Il ne faut cependant pas oublier de conduire prudemment, surtout dans les parties où la route est moins bien entretenue, et, évidemment, toujours faire preuve de bon sens.